Bei den Flugzeugtriebwerken wird unterschieden in Strahl- und Wellentriebwerken. Die Strahltriebwerke sind bei Jets und Businessjets im Einsatz. Wellentriebwerke hingegen werden bei Kolbenmotor- und Turboprop-Flugzeugen sowie bei Helikoptern verwendet.

Entstehung der Emissionen

Kerosin oder Flugbenzin (für Kolbenmotorflugzeuge) sind die Treibstoffe für Flugzeuge. Beide Treibstoffe basieren auf Mineralölprodukten. Bei der Verbrennung entstehen dieselben Luftschadstoffe wir beim Auto.

Die Emissionen des Flugverkehrs schliessen ein: Abgase der Haupt- und der Hilfstriebwerke sowie die Aufwirbelung und Abrieb von Feinstaub. Von den gesamten Emissionen des Flugverkehrs entfallen mehr als 90% auf die Jet-Flugzeuge.

Abgasvorschriften

Seit den 1980er Jahren unterstehen Jet-Triebwerke ab einer bestimmten Grösse internationalen Abgasvorschriften. Die International Civil Aviation Organisation (ICAO) entscheidet über die Grenzwerte in diesen Abgasvorschriften. Die Grenzwerte werden regelmässig verschärft.

Emissionsmengen

Die entsprechenden Berechnungen der Flugverkehrsemissionen umfassen die Abgase der Flugzeuge in einem standardisierten Start-Landezyklus. Dieser umfasst das Gebiet in einem Radius von ungefähr 10 Kilometern bis auf eine Flughöhe von 900 Metern über Grund.

Bereits über einer Flughöhe von zirka 300 Metern über Grund wirken sich die Jetabgase aber kaum noch unmittelbar auf die Qualität der Atemluft am Boden aus. Mit zunehmender Höhe über Grund werden die Schadstoffe mehr und mehr verdünnt.
(Quelle: BAFU, Magazin UMWELT 4/2007)

Entwicklung

Ähnlich wie beim Strassenverkehr entwickelt sich der Flugverkehr in Richtung effizienteren Antriebstechnologie. Das steigende Verkehrsaufkommen gleicht aber die Verbesserungen bei der Triebwerktechnologie teilweise aus.

Spezifisch Stadt Zürich

Der Flughafen ist ein grosser Emittent von Luftschadstoffen. Deren Einfluss lässt sich jedoch hauptsächlich in unmittelbarer Nachbarschaft wahrnehmen. Bereits im Abstand von rund zwei Kilometern werden flughafenspezifische Emissionen durch lokal produzierte Schadstoffe (z.B. aus dem Strassenverkehr) so stark überlagert, dass sie nicht separat ausgewiesen werden können. (Quelle:  Kanton Zürich, ZUP Nr.37 Mai 2004)

Die Auswirkungen der Aktivitäten am Boden (Abfertigung und Flughafeninfrastruktur) sind im Vergleich zum Flugverkehr gering und fallen hauptsächlich innerhalb des Areals des Flughafens ins Gewicht.