Bei Verkehrsunfällen führt das Forensische Institut Zürich vielfältige Untersuchungen durch, um Ablauf und Ursache abzuklären. Dabei konzentriert er sich auf spurenkundliche Untersuchungen, welche oft den Schlüssel zur Abklärung bilden. Die von den bei der Unfallaufnahme tätigen Polizeidienststellen erarbeiteten Unterlagen (Rapporte, Fotos, Situationspläne etc.) bilden die wichtigsten Anknüpfungstatsachen und müssen dem Forensischen Institut Zürich zur Gutachtertätigkeit zur Verfügung stehen. Die langjährige Erfahrung und Neutralität als Amtsstelle bieten Gewähr, dass besondere Feststellungen erkannt und im Rahmen der Interpretation des Gesamtspurenbildes seriös gewertet werden. Dazu gehört auch, dass das Fehlen bestimmter Spuren richtig gewertet wird und dadurch falsche Behauptungen widerlegt werden können. Für besondere technische Untersuchungen arbeitet das Forensische Institut Zürich mit externen Spezialisten zusammen.

Mit Hilfe der durch die spurenkundlichen Untersuchungen erlangten Erkenntnisse ist häufig eine detaillierte Rekonstruktion des Unfallablaufes möglich. Beispiele dafür sind die Ermittlung der Gehrichtung eines Fussgängers oder die Beantwortung der Frage, ob sich die Kollision auf oder neben dem Fussgängerstreifen ereignet hat. Eine korrekte Interpretation der Spurenbilder basiert auf der Beurteilung aller relevanten Akten, insbesondere der Fotos und Pläne. Diese müssen dem Gutachter unbedingt zur Verfügung gestellt werden. Die Aussagen der Beteiligten und Zeugen geben oft richtungsweisende Hinweise.

Auf Wunsch führt das Forensische Institut Zürich detaillierte Unfallanalysen durch.

Bei komplexen Fällen und entsprechenden Fragestellungen empfiehlt sich vor der Erteilung eines schriftlichen Gutachtenauftrages eine erste Kontaktaufnahme.

In der Regel erstattet das Forensische Institut Zürich Gutachten nur auf Ersuchen von Untersuchungsbehörden und Gerichten, damit involvierte Parteien in gleicher Weise die sie interessierenden Fragen stellen können. Eine Ausnahme bildet die Auswertung von Fahrtschreiber-Aufzeichnungen, welche auch auf privates Ersuchen hin durchgeführt werden.