Die Zentrale Verwaltung koordiniert Geschäfte, die den Zuständigkeitsbereich einzelner Dienstabteilungen überschreiten. Dazu gehören:

• Stadt- und Gemeinderatsgeschäfte,
• Rechts- und Finanzfragen,
• Budgetkoordination,
• Controlling und Ausrichtung von Beiträgen an die privaten Leistungsanbieter (Kontrakting),
• Planung und Koordination von Informations- und Öffentlichkeitsarbeit.

Stabs- und Rechtsdienst sind zuständig für juristische, finanzrechtliche und betriebswirtschaftliche Fragen auf Departementsstufe. Zuhanden der Sozialbehörde werden die Einsprachen betreffend wirtschaftlicher Sozialhilfe bearbeitet.

Die Krippenaufsicht erteilt die Betriebsbewilligungen für die Kindertagesstätten auf dem Platz Zürich und beaufsichtigt diese.

Das Departementscontrolling erstellt für das Management Führungsinformationen und Entscheidungsgrundlagen, koordiniert den Budgetprozess und die Verteilung der Mittel.

Die Kommunikationsstelle des Sozialdepartements ist Ansprechstelle für Medien. Sie unterstützt die Departementsleitung und Dienstabteilungen bei internen und externen Kommunikationsaufgaben. Zudem gibt sie u.a. das SD-Magazin heraus.
 
Das Kontraktmanagement vereinbart mit rund 200 privaten Anbieterinnen und Anbietern Kontrakte (Leistungsverträge).
 
Das Inspektorat führt bei Verdacht auf missbräuchlichen Sozialhilfebezug im Auftrag der Sozialbehörde Ermittlungen durch, bis der Verdacht beweiskräftig erhärtet bzw. widerlegt werden kann. 

In der Zentralen Verwaltung sind die Geschäftsstelle der Sozialbehörde sowie die Geschäftsstelle des Verwaltunsrats der AOZ angesiedelt.