Das Gesundheits- und Umweltdepartement der Stadt Zürich lud im Rahmen der Vortragsreihe «Zürich im Alter» ins Kunsthaus Zürich ein. Der Anlass «Zwischen Nähe und Belastung – Angehörige im Umgang mit Demenz» wurde durch die Gesundheitszentren für das Alter organisiert. Zum Auftakt stellte Stadtrat und Departementsvorsteher Andreas Hauri das Pilotprojekt Demenz vor. Die Stadt will damit Unterstützungsangebote sichtbarer machen, Fachstellen besser vernetzen und im öffentlichen Raum für Demenz sensibilisieren.
Wenn Vertrautes nach und nach verloren geht
«An guten Tagen ist fast alles wie früher. An schlechten fühlt es sich an, als würde mir jemand ganz langsam ein Pflaster abziehen.» So beschrieb eine Angehörige auf dem Podium das Leben mit ihrem Mann, der an Demenz erkrankt ist.
Die Psychologin Dr. phil. Bettina Ugolini sprach in ihrem Inputreferat vom «uneindeutigen Verlust». Der vertraute Mensch ist noch da, und doch nehmen Angehörige immer wieder Abschied von dem, was sie mit ihm geteilt haben. Gespräche verändern sich, gemeinsame Gewohnheiten fallen weg, Pläne lassen sich nicht mehr wie vorgesehen verwirklichen. Solche Veränderungen können Trauer auslösen.
Zeit und Kraft für das eigene Leben
Ehefrau, Pflegende, Haushälterin, Taxichauffeurin. Angehörige übernehmen viele Rollen. Ugolini verglich die Betreuung mit einem Marathon. Wer über lange Zeit für jemanden sorgt, braucht auch Zeit und Kraft für das eigene Leben.
Ugolini gab den Angehörigen drei Gedanken mit:
- Der Trauer Raum geben. Es darf wehtun, wenn sich etwas verändert, das einem in der Beziehung wichtig war.
- Die eigenen Bedürfnisse ernst nehmen. Sich fragen, was einem guttut, und sich dafür bewusst Zeit nehmen.
- Gezielt Entlastung suchen. Wo drückt der Schuh? Wer merkt, welche Aufgaben besonders viel Kraft kosten, kann genau dort um Unterstützung bitten.
Was Angehörigen im Alltag hilft
Im anschliessenden Podiumsgespräch mit Bettina Ugolini und der Demenzexpertin Judith Kronbach erzählten die beiden Frauen, wie sie mit den Veränderungen umgehen. Einer Angehörigen hilft in schwierigen Situationen die Frage: «Ist es jetzt mein Mann oder ist es die Krankheit?»
Die beiden sprachen darüber, wie wichtig es sein kann, mit Familie und Freund*innen offen über die Erkrankung zu sprechen. Eine hält im Tagebuch fest, was sie beschäftigt. Ein weiterer Rat war, weniger weit vorauszuplanen und schöne Momente bewusst zu geniessen, wenn sie da sind.
Wie sich ein gemeinsamer Plan anpassen lässt, zeigte das Beispiel einer der beiden Frauen. Als ihr Mann das Wohnmobil nicht mehr fahren konnte, lernte sie es selbst. Sie wollte die Reisen, die sie sich gemeinsam vorgenommen hatten, weiterhin mit ihm erleben können.
Herzlichen Dank an die beiden Angehörigen, die so offen aus ihrem Alltag erzählt haben.