Die Sozialbehörde der Stadt Zürich ist gemäss kantonalem Sozialhilfegesetz zuständig für die Durchführung und Gewährleistung der wirtschaftlichen und persönlichen Sozialhilfe und die Berichterstattung an Bezirks- und Regierungsrat.

Gemäss Gemeindeordnung übt sie formell die Aufsicht über das Inspektorat für Ermittlungen aus. Sie besteht aus acht vom Gemeinderat gewählten Mitgliedern und dem Vorsteher des Sozialdepartements, der von Amtes wegen die Behörde präsidiert.

Die operative Durchführung der Sozialhilfe hat die Sozialbehörde mehrheitlich an die Mitarbeitenden des Sozialdepartements delegiert.

Die Sozialbehörde:

• erlässt auf Antrag des Vorstehers oder der Vorsteherin des Sozialdepartements Richtlinien über die Gewährung persönlicher und wirtschaftlicher Hilfe.
• entscheidet direkt über Sonderfälle gemäss den von ihr festgelegten Kriterien.
• legt auf Antrag des Vorstehers oder der Vorsteherin des Sozialdepartements die Kompetenzen und Zuständigkeiten innerhalb der Sozialen Dienste bei der Durch­führung der Sozialhilfe fest.
• erlässt ein internes Organisations- und Kompetenzreglement.
• erteilt die Ermittlungsaufträge an das Inspektorat.
• behandelt als einzige gemeindeinterne Instanz Einsprachen gegen in ihren Zuständigkeitsbereich fallende Verfügungen der Sozialen Dienste.
• erstattet dem Gemeinderat jährlich Bericht über ihre Tätigkeit.
• erhält eine regelmässige Berichterstattung über die Erkenntnisse aus den Kontrollen und kann die Beobachtungsschwerpunkte der departementsinternen Kontrollen festlegen.

• Stadtrat Raphael Golta (Präsident, Vorsteher des Sozialdepartements)
• Theresa Hensch (FDP, 1. Vizepräsidentin)
• Koni Loepfe (SP, 2. Vizepräsident)
• Ursula Binggeli (SP)
• Jeannette Büsser (Grüne)
• Silvia Domeniconi Pfister (AL)
• Denise Harder (SVP)
• Emy Lalli (SP)
• Frank-Elmar Linxweiler (GLP)