Die öffentlich zugängliche Sammlung umfasst über 150'000 Abzüge von Fotografien zu Zürcher Häusern ab den 1860er-Jahren bis heute. Diese Bilder können online über die ETH-Plattform e-pics abgerufen oder im Lesesaal bezogen werden. Die Fotografien sind mit Informationen zur Identifikation des abgebildeten Bauobjekts (Quartier, Strasse, Hausnummer, Fotograf, Datum der Aufnahme, Baujahr, ggf. Abbruchjahr) versehen.
 

Die grafische Sammlung enthält rund 5000 Stiche, Aquarelle, Aquatinta, Zeichnungen und Radierungen mit Stadtzürcher Ansichten. Sämtliche Werke sind reproduziert und über die fotografische Sammlung greifbar.

Das Archiv bietet Zugang zu zahlreichen historischen Übersichtsplänen zur Stadt Zürich. Von den häufig nachgefragten Stadtplänen bestehen bereits digitalisierte Versionen. Über 40'000 Baueingabepläne aus der Zeit vor 1893 sind auf Mikrofilmkarten einsehbar. Von diesen können Kopien erstellt werden. Der Zugang zum Planmaterial ist auf Anfrage und in Absprache mit dem Archivpersonal möglich.

Historisches Planmaterial ist auch abrufbar über www.maps.stadt-zuerich.ch/zueriplan3

Baueingabepläne nach 1893 befinden sich im Amt für Baubewilligungen (s. Buchungstool, s. auch Information für Studierende)

Zu vielen Objekten in der Stadt existieren Dokumentationen mit Presseausschnitten und weiteren schriftlichen Unterlagen.

Als weitere Ergänzung können die thematischen Dokumentationen des Stadtarchivs dienen.

Die Bibliothek verfügt über Literatur zur Zürcher Stadt- und Baugeschichte sowie Fachzeitschriften und Nachschlage-werke. Sämtliche Monografien und ein grosser Teil der Periodika sind nach Adressen in der Stadt Zürich erschlossen. Das ermöglicht das rasche Auffinden von Informationen zu bestimmten Bauten in der Fachliteratur und den zugehörigen Bildern aus der fotografischen Sammlung. Zu den wichtigsten Beständen zählen die Fachzeitschriften (Eisenbahn, Bauzeitung, tec21, Werk u. a.) und Publikationen zu Baugeschichte, Archäologie und Denkmalpflege.
 

Das Baugeschichtliche Archiv bewahrt eine kleine Zahl an zeichnerischen Nachlässen auf.

Der umfangreichste zeichnerische Nachlass stammt von Oscar Zimmermann. Der Nachlass ist vollständig bearbeitet, Kopien aller Zeichnungen sind als Reproduktionen in der fotografischen Sammlung des Baugeschichtlichen Archivs abgelegt.

Im Archiv befinden sich mehrere umfangreiche fotografische Nachlässe. Von den meisten Negativen betreffend Gebäude der Stadt Zürich wurden Abzüge angefertigt und in die fotografische Sammlung im Lesesaal eingearbeitet. In einigen Nachlässen machen die Bilder zu Zürich nur einen kleinen Teil aus. Bestände dieser Art sind die Nachlässe von Johannes und Hans Meiner, Rudolf Gemmerli, Michael Wolgensinger.

Von einigen in der Stadt Zürich tätigen Architekten liegen Nachlässe oder Teilnachlässe im Baugeschichtlichen Archiv.

Zu den Nachlässen von Leonhard Zeugheer und Jacques Gros gibt es detaillierte Verzeichnisse: