Die Geschichtsschreibung des Leutschenbach-Quartiers beginnt im Jahr 1212, in welchem die Lokalität Binz erstmals urkundlich erwähnt wird. Die Binz war seit spätestens dem frühen 14. Jahrhundert Standort der Binzmühle und des Binzhofs. Die Binzmühle gehörte der Fraumünsterabtei in Zürich und arbeitete für die Dörfer Oerlikon und Seebach. Diese Zentralität der Gegend am Leutschenbach blieb bestehen bis zum Ende des 19. Jahrhunderts, als die Binzmühle den Betrieb einstellen musste.

Gewerbebetriebe prägen das Quartier
1934 wurde Leutschenbach als Teil Seebachs in die Stadt Zürich eingemeindet. Eine neue Etappe in der Geschichte Leutschenbachs begann 1855/56, als es durch die Gleise der Eisenbahnlinien nach Winterthur und Bülach von seiner Umgebung abgetrennt wurde: Es wurde zum Randgebiet.

Eine erste grossflächige Bebauung begann um 1920 und setzte sich bis zirka 1960 in Form von Kleinhäusern mit Garten entlang der westlichen Bahnlinie fort. Ab den 1940er-Jahren zogen Fabrik- und Gewerbebetriebe aus den umliegenden Quartieren auf das Gelände.

Die Bebauung beschleunigte sich, als die Stadt 1955 für die Thurgauerstrasse den südlichen Bahndamm durchbrach. Es folgten weitere Gewerbebetriebe und die drei grossen Infrastrukturbauten Autobus-Garage, Fernsehstudio und Kehrichtverbrennungsanlage.

Die Heterogenität von Bebauung und Nutzung ist heute ein charakteristisches Merkmal des Quartiers. Mit der Nähe zum Bahnhof Oerlikon und zum Flughafen, der sehr guten Anbindung ans öffentliche Verkehrsnetz und der Ansiedlung von Büro- und Geschäftsbauten auch in den angrenzenden Gebieten entwickelt sich das Quartier zu einem wichtigen Bestandteil von ganz Zürich Nord und der Glattalstadt.

Im Namen Leutschenbach steckt der zürichdeutsche Ausdruck «leutsche» oder «umeleutsche». Er bedeutet «umherstreichen» oder «umherirren» und bezieht sich vielleicht auf hier umherstreichende Wölfe – oder auf den umherirrenden Bach, der oft das Flussbett wechselte.